San Juan de Quillaquès et les enfants

L’accueil des enfants de San Juan débordants de joie autour de Nicole, et leurs cris pour me saluer: “Monica!! Monica!!”me vont droit au coeur. Je ne pourrais jamais oublier cette école et ces enfants, leur rythme de vie, leur discipline, la fraternité  qui règne entre eux, il y aurait tant à dire….c’est une autre génération mais tellement plus vraie….

      

Les plus grands s’occupent des plus petits tout naturellement. Et aussi, ils soignent les animaux, notamment les poules et les canards, dans la cour de l’école!!!!

Le village de San Juan de Quillaqués

Revoir les enfants d’Atacama

A Iquiqué, je reçois un message de Nicole qui se trouve à Susques pour voir les enfants. Pas de problème!!! 500 kms, ici ce n’est rien et on décide de faire demi-tour, revoir l’école et les enfants de San Juan de Quillaquès est un réel plaisir.
Nous quittons donc définitivement le Chili pour revenir en Argentine.
C’est aussi une joie de revoir Susques, ce village typiquement Andin avec ses maisons en adobe et ses rues en terre battue.

  Herbe de la pampa qui, une fois séchée et mélangée à la terre pourpre de la montagne, forme l’adobe pour la fabrication des maisons. Quelquefois, y est ajouté aussi du gravier…..

Nous reprenons la piste qui mène à San Juan de Quillaqués, toujours autant spectaculaire!!!

Arrivée au village

Retour vers le Pacifique

Nous redescendons vers le Pacifique, les 3500/4000 mts d’altitude sont fatigants en somme, nous voulons retrouver le niveau 0.
Toutefois, à ces altitudes le ciel est d’une pureté sans pareil. Le jour d’un bleu cobalt, sans nuage, au-dessus des montagnes pourpres et la nuit étoilé intensément, la croix du sud nous surveille.

Ce n’est pas sans raison si aux environs de San Pedro se trouve le plus grand observatoire astronomique au monde (ALMA ), malheureusement en travaux, donc pas visitable, seulement en 2012!!! il faudra revenir…encore une déception pour Jacky qui espérait tant le voir.
Halte au bord du Pacifique à Iquique, grande ville industrielle, sans intérêt pour nous.

On dirait que cette tour est construite sur l’eau, c’est impressionnant, elle est sur une presqu’île.
Mais avant , nous nous sommes arrêtés dans un petit village de pêcheurs, Rio Secco, pour manger quelques produits de la mer, et en demandant à une habitante, nous nous sommes retrouvés chez elle. Rosa et René nous ont reçus avec une grande simplicité. J’ai acheté les produits, et elle me les a cuisinés à la façon Chilienne, sur feu de bois. Excellent!!!

Leur humble demeure, le coeur très grand…..

La terre vivante

Plus au nord de San Pédro, à 3500mts d’altitude, les thermes de Puritama.
Dans un canyon coule un petit torrent qui sort de la montagne, formant plusieurs piscines d’une eau limpide à 33°, d’une pureté exceptionnelle, un régal pour la baignade en privée, chaque piscine est réservée. On y descend par un petit chemin à flanc de montagne, empierré et abrupte.

Et on monte toujours, à 4300 mts, pour voir le site des geysers “del Tatio”. Une autre curiosité de la nature!!! Un champ de fumerolles et de geysers où l’eau jaillit des entrailles de la terre à une température de 85°, par des fissures de la croûte terrestre formant des fumerolles et des geysers qui, à la fraîcheur matinale ( 7h, contraste des températures) peuvent atteindre 10 mts de haut. Nous y avons passé la nuit pour attendre les premiers jets, mais le mal des montagnes la nuit c’est terrible, j’ai beaucoup souffert mais le spectacle valait le coup!!

En chemin, pendant notre pause repas, nous avons eût la visite impromptue d’un alpaga très familier, de la même famille des lamas, plus petit, Melba est très intriguée!!!…

Merveilles du désert

Une oasis au milieu du désert, San Pédro de Atacama, petite ville de 2000 habitants, au bord du rio san pedro,point de rencontre de tous les voyageurs qui visitent les sites environnants. Toutes les maisons sont construites en adobe, terre mélangée à de la paille, les rues sont en terre battue. Très pittoresque, ici toutes les nationalités se rencontrent, aussi la principales activité est le tourisme, des auberges de jeunesse, des petits restaurants,des échoppes de souvenirs, ce qui explique la présence de nombreux jeunes qui voyagent dans différentes conditions: sac à dos, en bus, en stop, en vélo…. De plus c’est le point de douane entre Chili et Argentine.

 

On y accède par une route pittoresque, qui traverse des  paysages de roche à couper le souffle!!!

 

Puis, nous nous retrouvons sur une autre planète!!! la vallée de la lune, qui porte bien sont nom!!!Gigantesque, fabuleux…comment décrire ce site géologique d’une beauté extraordinaire, on reste sans voix devant cette puissance de la nature et des éléments. Chaque virage nous réserve un nouveau décor, une autre surprise, on en revient presque choqués, le mot n’est pas trop grand. Les photos parlent d’elles même, bien que ce n’est pas si évident que la réalité.